Охотничьи собаки подразделяются на шесть групп: лайки, борзые, гончие, легавые, спаниели и норные.

Каждая группа объединяет характерные только для них рабочие свойства. Так, основным отличием полевых легавых собак является ее врожденная стойка перед найденной дичью. Все легавые собаки обладают остро развитым обонянием (чутьем) и без труда отыщут дичь даже в небогатых угодьях, а самое главное, легко находят подранков. Для промысловой охоты на пушных зверей используют лаек и борзых. Лаек также можно применять на самых разных охотах, у борзых же предельно узкая специализация.

Собаки должны полностью отвечать требованиям красивой и удачной охоты, к ним относится выработка послушного поведения, умение воспринимать все требования во время обучения, способность вести продолжительную работу в поле при любых условиях.

Натаска, тренировка питомцев начинаются задолго до сезона охоты. Заботы о воспитании молодняка, содержании взрослых собак, общение и соревнование с другими любителями собак наполняет жизнь охотника дополнительными эмоциями и захватывающим азартом. Сама собака становится настоящим преданным другом.

В ряде мест успешно практикуется охота на косуль с гончими.

Для этой охоты пригодны гончаки любой породы. Чем тише, медленнее гонит собака зверя, тем успешней можно с ней охотиться на коз. Таких собак косули не боятся, рассчитывая на свои быстрые ноги, и ходят на гону под пешими гончими на небольших кругах.

Раньше на Западе для охоты на косуль успешно применяли такс. Эти собачки очень вязки по зверю, обладают хорошим чутьем и к тому же тихоходы. Косули ходят совсем близко от преследующих их такс и не делают больших кругов.

В угодья, где постоянно держатся косули, выезжает несколько охотников, имея при себе смычок (пару) гончих. Едва рассветает, нужно быть уже на месте.

Более верными местами переходов косуль обычно бывают близко смыкающиеся перемычки между отдельными участками леса, а в гористой местности — наиболее низкие перевалы, которыми косули всегда переходят с одной горы на другую.

Местные косули, постоянно живущие в данных угодьях, ходят под собаками проще, напоминая несколько ход лисицы; косули же, прикочевавшие осенью из других мест, ведут себя под гончими иначе. Поднятые собаками, они, как правило, уводят их со слуха по прямой и не всегда возвращаются на то место, где были побужены.

Охота с гончими на косуль иногда бывает очень удачной.

Охота на лисиц с гончими может производиться группой стрелков-охотников. Необходимо только, чтобы стрелки были дисциплинированны, хорошо информированы о правилах данного вида охоты и беспрекословно слушались бригадира или распорядителя охоты.

Для успешной охоты желательно иметь собак средней паратости, очень вязких по красному зверю, и число их должно быть небольшим.

Для продуктивности охоты с ружьем выгоднее ходить с одним, но хорошим смычком гончих.

Лучше всего лисица ходит под гоном одной-двух собак. Большое число собак излишне пугает лисицу. Она удаляется на значительное расстояние по прямой, и тогда нужно иметь хорошо тренированную стаю гончих, чтобы заставить зверя вернуться обратно, т. е. сделать огромный круг, зачастую свыше 10 км.

Под большой стаей гончих лисица обычно выходит в чистое поле или стремится как можно скорее понориться.

Под одним же смычком лисица идет не особенно быстро, часто останавливается, слушает, где находятся собаки, и начинает сбивать их, кружась по частым участкам леса. При такой охоте она легче наскакивает на выстрел.

Лучшими лазами считаются выводные норы и места соединения двух оврагов в одно русло как в лесах, так и в полях.

Неплохим лазом нужно считать густую опушку, по которой лисица под гоном обязательно пройдет раза два, высматривая безопасный переход, а также короткие перемычки между островами, особенно если между ними есть канава, траншея или межа, заросшая кустарником или бурьяном.

Во время охоты с гончими необходимо сохранять полнейшую тишину: не трубить, не перебегать с места на место, не называть на след собак, не кричать и ни в коем случае не курить, так как можно сбить лисицу с ее хода и она уйдет по прямой так далеко, что собаки, как говорят, сойдут со слуха.

Лисица очень боится свежего следа человека. Поэтому на лазах следует стоять как можно тише, не делать лишних следов при перебежках на перехват гона собак, так как это мешает, а подчас и совершенно портит охоту.

Наткнувшись на свежий след человека во время гона, лисица резко поворачивает в сторону… Разгорячившиеся собаки проносятся далеко вперед, мимо повернувшегося следа, и им приходится делать большой круг, прежде чем они возобновят гон. А лисица за это время успеет уйти далеко от собак и изменить направление своего хода, на котором ее ждут охотники.

Охота с гончими начинается еще по чернотропу, со дня разрешения охоты на лисицу, и продолжается до тех пор, пока глубокий снег не заставит лисицу откочевать из лесных местностей в степные и собакам станет трудно гонять по глубокому снегу.