Это небольшая уточка распространена у нас очень широко; нет ее только в северных областях: Вологодской, Архангельской, в Республику Коми и на Кольском полуострове. За Уралом чирок-трескунок распространен также широко: он гнездится по всей Западной Сибири, по бассейнам рек Оби и Енисея, а также в Казахсктане и в Средней Азии.

Кто из охотников не стрелял этих шустрых уточек, кто не восторгался замечательно вкусным мясом осенних, заплывших жиром, чирков!

В брачную пору селезень-трескунок раскрашен очень нарядно. Головка и шея у него ржаво-бурые с пестринками. Затылок черный с отливом. Над глазами к затылку идет яркобелая полоска. Грудка и зобик светлорыжие с черными поперечными черточками. Наружные стороны крыльев голубые с яркими белыми перышками. Брюшко светлосерое, переходящее книзу в белое.

Самочка окрашена почти так же, как утка шилохвости, в ее оперении нет темных и рыжих красок.

В летнее время селезень перелинивает в скромный наряд уточки. Отличить его можно только по более ярко выраженному зеркальцу и по более темной спинке.

Весной чирки-трескунки прилетают вскоре после кряковых и на восемь-десять дней позже чирка-свистунка.

После прилета чирки разбиваются на пары, и у них начинается хлопотливая пора кладки яиц. В эти дни по всем разливам и плесам речек слышен веселый трескоток селезней и покрякивание уточек.

Свадьбы у чирков проходят нередко с шумом и, скандалом. Около одной уточки иногда собирается до десятка селезней свистунков и трес-кунков, и такую возню и шум поднимают они, что даже и бывалый охотник не поленится встать в скрадке и с улыбкой полюбуется их весенними шалостями.

Самочка откладывает от восьми до четырнадцати яичек. Высиживание продолжается двадцать один-двадцать два дня.

Питаются чирки и растительной, и животной пищей.

Ко времени отлета чирки собираются в огромные стаи, иногда до тысячи голов.

На зимовку отлетают на юг Каспия, на Черное и Средиземное моря.