Количественную потребность диких животных в соли установить чрезвычайно трудно. Она зависит от многих причин: состояния и возраста животного, качества угодий и состава кормов, сезона и состояния погоды и так далее.

Для домашних животных, например, суточная потребность соли установлена из расчета на 100 кг живого веса: 2–3 г для лошади, 4–10 г для крупного рогатого скота. Для диких животных эти нормы вряд ли полностью приемлемы и, очевидно, могут служить лишь ориентировочной основой. Поэтому, разрабатывая нормы, надо исходить из расчета закладки соли на один солонец, а не на количество животных. При этом и количество солонцов должно быть определенным.

Для некоторых животных нормы поедания соли разработаны. Так в Подмосковье в среднем за одно поедание олень (марал) и лось слизывают около 7 г соли, что условно можно принять за осредненную суточную потребность. Из расчета на одно животное это составит около 2,5 кг соли в год. При этом нужно учитывать, что в результате действия влаги 60% выложенной соли составляют естественный отход. Следовательно, примерная годовая норма выкладки соли из расчета на одно животное составит 6,25 кг. Суточная потребность в соли пятнистого оленя при подкормке в условиях Хоперского заповедника установлена в количестве 10–15 г. При всей условности этих цифр они могут приниматься во внимание при планировании минеральной подкормки.

При нормировании (при условии обоснованного размещения) необходимо исходить из посещаемости солонцов животными. Надо учитывать и привязанность животных к определенным солонцам. Хорошо известно, что невозобновляемый старый искусственный солонец копытные продолжают посещать еще 3–4 года.

Хорошие, правильно установленные солонцы нередко посещают 15–20 животных, что, по-видимому, должно служить пределом нагрузки. Лучше, если количество животных не превышает 8–10 на один солонец. В этом случае годовая закладка должна составлять 50–60 кг соли. Это количество может быть меньшим, если часть соли будут давать в виде подсоленных веников или прессованного, хорошо просоленного сена.

При размещении солонцов надо учитывать фактор беспокойства (интенсивное посещение угодий людьми, выпас скота и так далее). Зимой важную роль играет и глубокоснежье. При расчете количества солонцов на площадь угодий конкретного хозяйства следует исходить из фактической и оптимальной плотности населения диких животных. Так, в центральных районах европейской части страны примерная хозяйственно допустимая плотность населения лосей составляет в среднем не более 10 особей на 1 тыс. га. Исходя из расчета нагрузки 8–10 животных на 1 солонец, на эту тысячу га потребуется иметь не более одного солонца. Подобные расчеты несложно произвести и для других копытных. Однако следует учитывать приблизительность этих норм, которые могут изменяться.

Нужно помнить, что солевого отравления при избытке соли обычно не происходит, так как животные поедают ее исходя из потребности. Исключение могут составлять случаи, когда животные, долгое время не получая соли, находят солонец с рассыпной солью и поедают в большом количестве.

Для горных условий потребуется корректировка этих расчетов, так как здесь копытные (одного и того же вида) нуждаются в солевой подкормке в большей степени, нежели в равнинных районах. Это объясняется меньшим содержанием солей натрия в горной растительности.

Уместно напомнить нормы размещения солонцов для зайцев: один солонец на 100 га, или, в зависимости от плотности населения, один солонец на 10–15 зверьков. В других случаях допустимо иметь один солонец на 200–300 га.