Охотничьи угодья по характеру использования делятся на 3 категории.
К первой отнесены угодья общего пользования, в которых охота разрешается в установленные сроки с соблюдением правил ее проведения, и доступ в них открыт для всех охотников с выправленными охотничьими документами.
Ко второй категории отнесены охотничьи заказники. Под них выделяется часть охотничьих угодий, чтобы путем ограничения в них доступа охотников и запрета охоты улучшить условия жизни и воспроизводства некоторых видов животных. В заказниках запрет на добычу вида или группы охотничьих животных временный, в отличие от заповедников, где он постоянный и распространяется на все виды животных.
Третью категорию образуют приписные охотничьи угодья, закрепленные за государственными, кооперативными, общественными организациями, которые получают приоритетное право на использование ресурсов охотничьих животных в границах охотничьих хозяйств. Охотничье хозяйство как организационно-хозяйственная единица в системе использования государственного охотничьего фонда юридически была оформлена с соответствующими постановлениями правительства СССР еще в 1930 г.